El 29 de septiembre, la sonda solar Parker de la NASA completó una maniobra rápida que posicionó a la nave espacial para un sobrevuelo de Venus en los próximos días.
La maniobra, monitoreada desde el centro de operaciones de la misión en el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins en Laurel, Maryland, duró solo cinco segundos y recortó la velocidad de la nave espacial en 9,7 centímetros por segundo, o menos de un tercio de milla por hora. Pero fue fundamental para mantener a Parker Solar Probe en el ritmo de su próximo paso por Venus el 16 de octubre, cuando utilizará la gravedad del planeta para girar hacia su décimo acercamiento cercano al Sol.
Parker Solar Probe, que fue diseñada y construida en APL, está en buen estado y sus sistemas funcionan normalmente. La nave espacial completó su noveno encuentro solar el 15 de agosto, con la aproximación más cercana a 6,5 millones de millas (10,4 millones de kilómetros) de la superficie del Sol. La próxima asistencia de gravedad de Venus enviará la nave espacial aún más cerca de la superficie ardiente del Sol, unos 9 millones de kilómetros (5,6 millones de millas), el 21 de noviembre.
Con la ayuda de dos sobrevuelos adicionales de Venus, Parker Solar Probe llegará finalmente a 4 millones de millas (6,4 millones de kilómetros) de la superficie solar a finales de 2024.
Créditos: NASA / Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins