China tiene sus ojos, junto con el resto del mundo, en otros planetas y lugares fuera de nuestro sistema solar. El Telescopio de la Estación Espacial China del país, cuyo lanzamiento está previsto para 2024, es un telescopio espacial en la línea del famoso Hubble, pero con algunas diferencias significativas.
El Telescopio de la Estación Espacial China (CSST) es un poco engorroso, al menos en lo que respecta al nombre, pero el dispositivo se conoce con otro título: Xuntian o Heavenly Cruiser.
Xuntian, cuando se lance, estará equipado con un espejo de dos metros, aproximadamente del mismo tamaño que el famoso telescopio Hubble. Sin embargo, a diferencia del Hubble, el telescopio de China volará en conjunto con una estación espacial planificada. También tendrá un campo de visión más amplio que el Hubble, y The Cosmic Companion informa que verá 300 veces más cielo que el envejecido hardware estadounidense. Aún más extraño, el CSST podrá acoplarse a la estación para reparaciones, actualizaciones y reabastecimiento de combustible.
El telescopio espacial de China incluirá una cámara de 2.500 millones de píxeles y estará diseñado para capturar y estudiar alrededor del 40% de los cielos en un lapso de unos diez años. Buscará las estrellas en espectros visibles e infrarrojos, buscando más información sobre la materia oscura y la energía oscura. También vigilará los objetos transneptunianos, así como los asteroides cercanos a la Tierra (que podrían ser potencialmente peligrosos).
El telescopio de la estación espacial china estará acompañado por la futura estación espacial del país (CSS). El módulo principal, conocido como Tianhe (o Armonía de los cielos), se lanzará a lo largo de este año. La estación completa será aproximadamente del mismo tamaño que la estación espacial Mir y admitirá hasta tres astronautas a la vez durante seis meses.
Créditos: The Cosmic Companion