Todo el modelo de negocio de SpaceX se basa en la reutilización de sus cohetes. Ese modelo comercial ha demostrado ser viable una y otra vez, ya que los propulsores continúan aterrizando de manera segura para ser reutilizados más tarde. Pero a medida que los cohetes que están usando se vuelven más y más grandes, más y más difícil les resultará aterrizar directamente en el suelo, como lo han hecho los modelos que han completado sus misiones hasta ahora. Entonces, para su SuperHeavy Booster, diseñado para poner en órbita su nave Starship, SpaceX tiene que desarrollar una nueva forma de capturar los cohetes sin dañarlos. Su jefe, Elon Musk, ha compartido un video de Twitter que muestra cómo hará exactamente eso.
El video, que dura solo 24 segundos, muestra una simulación por computadora de un SuperHeavy Booster que desciende de regreso a la Tierra después de poner su carga útil en órbita. Ha sido visto 4,3 millones de veces al momento de escribir este artículo y ha provocado una tormenta de interés en línea.
Como gran parte de lo que SpaceX ha diseñado hasta ahora, el sistema es diferente a cualquier otro que se haya visto en la realidad. El propulsor en sí tiene cuatro aletas rectangulares en su parte superior, extendidas como una cruz gigante fuera de la carcasa circular del cohete. Mientras realiza su descenso motorizado, pasa entre dos apéndices con forma de pinza que sobresalen de Starbase, la propia plataforma de lanzamiento original.
Eso es bastante justo de espacio y mucho más difícil de dirigir que los descensos motorizados existentes, que tienen una plataforma para aterrizar. También es muy similar a un sistema de animación lanzado por C-bass productions en noviembre.
Si bien Starship se montó recientemente sobre un propulsor pesado por primera vez, y la compañía lanzó recientemente una actualización de Starship, insinuando que la nave podría volar el próximo mes, todavía queda un largo camino por recorrer antes de que este sistema se pruebe por completo. Y hay mucha gente que ya está cuestionando la física y la economía del sistema. Pero si hay una empresa de cohetes que ha demostrado una y otra vez que puede superar desafíos técnicos aparentemente inmensos para literalmente despegar (y volver a poner) su cohete en tierra, es SpaceX.
Artículo con fines divulgativos basado en el artículo original en Inglés.
Créditos: Andy Tomaswick, Universe Today
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